Celia Cruz brauchte keine lange Einführung. Ein Wort genügte:
“¡Azúcar!”
Und jeder wusste, wer angekommen war.
Sie wurde in Havanna geboren, wurde zu einer der großen Stimmen der kubanischen Musik und später zu einem der kraftvollsten Symbole des kubanischen Exils. Ihre Stimme hatte Freude, Kraft, Unfug, Eleganz und etwas sehr Kubanisches, das man nicht einfach durch das Erlernen der Texte kopieren kann.
Celia verließ Kuba nach der Revolution und durfte nie zurückkehren. Die Diktatur behandelte sie wie eine Feindin, weil sie sich weigerte, sich ihr zu unterwerfen. Als ihre Mutter starb, wurde ihr die Rückkehr zur Beerdigung verweigert. Das ist die Art von Grausamkeit, die kubanische Familien nur zu gut kennen: eine Regierung, die entscheidet, wer sich verabschieden darf.
Aber Celia verschwand nicht im Exil. Sie wurde größer.
Sie sang mit La Sonora Matancera, Tito Puente, Johnny Pacheco, Willie Colón und vielen anderen. Sie trug kubanische Musik durch Lateinamerika, New York, Europa und überall dort, wo Salsa einen Lautsprecher fand, der laut genug war.
Ihre Karriere basierte nicht nur auf Nostalgie. Sie war brillant, diszipliniert, lustig, theatralisch und man konnte sie nicht ignorieren.
Für viele Kubaner repräsentiert Celia das Kuba, das der Zensur entgangen ist: laut, stolz, fröhlich, frei und nicht bereit, um Erlaubnis zu fragen.
¡Azúcar!